«Fermez l'entrée au vice.» Condition nécessaire,

et peut-être suffisante, d'une éducation réussie

pour Rousseau. L'hypothèse de ce livre est

que cette doctrine de l'«éducation négative»

peut trouver un éclairage paradoxal dans des

fictions relatant des expériences d'isolement

enfantin dont les formes et les finalités

diverses peuvent se ramener à trois modèles :

pédagogique, heuristique, érotique. Au terme

d'un parcours qui s'appuie sur un vaste corpus

d'oeuvres fictionnelles et théoriques, la retraite

pédagogique, le laboratoire de l'origine et la

forteresse amoureuse apparaissent comme des

espaces intensément communicants.