L'auteur transpose dans ce roman des souvenirs d'enfance.

Henri Nadaud, dit Riquet, perd sa mère alors qu'il

n'a que cinq ans. Il va vivre pas très loin de Tours, chez

Félicie, sa grand-tante. Cette tante s'est employée toute

sa vie à donner la becquée à de nombreux enfants. Elle

vit dans le beau domaine de Courance, traversé par une

rivière. Toute la famille défile devant le lecteur, avec ses

tendresses, ses querelles, sa solidarité. Dans ce roman

de moeurs provinciales, Boylesve nous décrit la Touraine,

ainsi que les comédies, les petitesses, les souffrances de la

famille provinciale française.