En 1966 ouvrait à Aix-en-Provence le Dépôt des archives d'outre-mer, destiné à accueillir les archives rapatriées des anciennes colonies françaises et de l'Algérie. Depuis cinquante ans, les Archives nationales d'outre-mer (ANOM) sont un passage obligé pour toute recherche en histoire coloniale, mais aussi pour tout citoyen désireux de retrouver un parcours familial lié à l'histoire de la France outre-mer.

Dans ce livre anniversaire, plus d'une centaine de documents, dont certains inédits et insolites - écrits, cartes et plans, photographies -, sélectionnés dans les quarante kilomètres d'archives conservées par les ANOM, nous racontent « des histoires vastes comme l'histoire romaine, des histoires d'empires, des mêlées de peuples et de civilisations ».