Au cours de l'été 1934, le Pourquoi-Pas ?, navire d'exploration polaire du commandant J.-B. Charcot, se fraye un passage entre les glaces de la côte orientale du Groenland. P.-E. Victor, étudiant en ethnologie, y a embarqué avec trois de ses camarades pour une année de recherche scientifique au sein d'une communauté inuite. Le récit des trente premières années de la vie de l'explorateur.