La réflexion au sujet des vases grecs antiques s'est organisée autour de trois thèmes : la production, la diffusion et l'utilisation. La notion d'atelier, à laquelle il faut relier celle des personnalités artistiques, est essentielle à la compréhension des modes de production, de la transmission des savoir-faire, de l'évolution des styles et de la distribution.