L'étain offre de nombreux paradoxes économiques : on ne connaît pas toujours ses multiples usages (bronze, fer-blanc, ...) ; la longue histoire des Accords Internationaux de l'Etain, longtemps considérée comme une réussite, a débouché sur une faillite retentissante en 1985 ; les parts de marché des pays producteurs connaissent des modifications spectaculaires...

Cet ouvrage les explique en étudiant l'économie, le commerce et les prix internationaux de l'étain. Il analyse la dynamique de son marché international et présente des conclusions prospectives.