«On me demandait quelles étaient mes origines, mais il m'était

difficile de répondre, car je ne pouvais l'exprimer en une seule

phrase. Si on m'avait demandé mon lieu de naissance, c'était l'Egypte

(mais je n'étais pas Egyptien). Si on me parlait de mon passeport

j'indiquais que j'étais Italien, mais que je n'avais jamais vécu en

Italie. Si c'était l'origine de ma famille qui intéressait mon

interlocuteur, j'aurais indiqué l'Espagne, mais je devais ajouter que

ma famille avait quitté ce pays quelques 500 ans avant, qu'elle était

allée en Italie et ensuite Istambul....»

...Ce livre érudit apporte bien plus que l'évocation des délices locaux

et bien plus qu'un conseil pour préparer Taameyah ou Molokheya ,

même s'il donne les clés essentielles pour retrouver les saveurs

originales. Il offre une véritable révélation de tout ce qui s'est

passé en Egypte avant 1939, de comment la guerre à été vécue sur

place jusqu'à Bir Hakheim et Kouffra. Il raconte l'introduction du

cinéma américain, de la publicité, le détail du processus qui à poussé

à l'émigration la plupart des communautés qui cohabitaient

joyeusement auparavant. Il cite la presse francophone, narre

l'histoire de la cigarette Egyptienne, bref, tout ce qui a compté en

Egypte est relaté avec délicatesse, pertinence et humour, évitant

toujours le piège de la nostalgie par la richesse de l'analyse. ...

Michel Hara