1868. Mariette quitte son village proche de Nantes pour être domestique à Paris. Elle ne parvient pas à trouver sa place dans la société parisienne, un mal-être qui s'accentue avec la guerre de 1870 et le soulèvement de la Commune. Lorsqu'elle rencontre Julius, un photographe, tous deux tombent amoureux et tentent de changer leur destin pour vivre dans un monde meilleur.