Les femmes du caire

Après une première crise de folie survenue le 23 février 1841, Gérard de Nerval s'embarque à Marseille à destination d'Alexandrie le 1^er janvier 1843.

Le goût de l'époque poussait les jeunes gens vers l'Orient. Lamartine n'avait-il pas déclaré : « Je suis né oriental, je mourrai tel » ?

Rêve plus que voyage, le séjour de de Nerval au Caire est avant tout l'oeuvre d'un poète. Il en retirera son Voyage en Orient , duquel sont extraites Les Femmes du Caire .

Qu'y a-t-il de vrai dans ces pages ? Autant se demander ce qu'il y a de faux. Nerval se promène, mais s'est-il vraiment promené ? Simplement, il raconte, et nous voici emportés par son rêve en un voyage somptueux et incomparable.