Un choix de textes figurant dans le livre du docteur et criminaliste Cesare Lumbroso, les Palimpestes des prisons (1887). Des écrits de prisonniers relevés sur les murs des cellules, des biographies plus détaillées, des textes violents, acerbes, bruts et rageurs, souvent désespérés et parfois d'une drôlerie mordante.