La clé de la célèbre énigme de l'homme au masque de

fer, qui suscita tant de controverses, de romans, d'essais

et de films.

Rares sont les mystères à avoir soulevé autant

d'intérêt et de passion que celui de l'homme au

masque de fer, prisonnier d'Etat, enfermé sur ordre de

Louis XIV au donjon de Pignerol, dans la citadelle de

Sainte-Marguerite, mort à la Bastille en 1703. Nul n'avait

le droit de l'approcher ni de lui parler, hormis son geôlier.

Personne ne connaissait ni le motif de sa détention ni son

identité. Cette troublante énigme n'a cessé de susciter la

curiosité des historiens et des romanciers. De multiples

solutions ont été imaginées, la plus célèbre faisant de cet

inconnu un frère jumeau du roi, masqué à cause de sa

trop frappante ressemblance avec lui.

Après un examen méthodique des documents d'archives,

souvent nouveaux ou inédits, l'auteur apporte à cette

énigme les explications les plus logiques et les moins

contestables, avec un art certain du suspens. Au-delà

d'un destin individuel, le livre dévoile tout un pan des

mentalités du XVII^e siècle.