Jacquot vit misérablement avec son père, comme lui charbonnier, dans les forêts d'Auvergne. Il décide, un beau jour, de quitter sa région pour s'embarquer dans les troupes révolutionnaires. Malheureusement, il va rencontrer les bassesses des gens qui le feront retourner avec sa compagne dans son village. Il gardera néanmoins dans son coeur l'idéal de la révolution.