La première partie de l'oeuvre de P. Handke privilégie le visuel sur le discursif. L'écriture a le laconisme des arts plastiques contemporains. A partir de la tétralogie du Lent retour, s'amorce le passage de la perception à la vision. La découverte de Cézanne et le modèle de l'image picturale sont ici déterminants.