Conformément à la mission de l'UNESCO, j'ai pris l'initiative de rassembler une série d'idées qui puissent nous aider à mieux agir pour les droits de l'homme au XXI^e siècle. J'ai demandé à des personnalités très différentes - prix Nobel de la paix, scientifiques, écrivains, responsables de grandes ONG, artistes, philosophes... - de rédiger un court texte exposant une idée. Ces propositions concrètes mettent en lumière des aspects essentiels de l'action en faveur des droits de l'homme pour les temps à venir. Dans les pages qui suivent, chacun ne représente que lui-même. On ne cherchera pas, dans cette série de propositions, une école de pensée ou une ligne officielle. Cet ensemble témoigne au contraire d'une réelle diversité et d'une liberté de ton qui marquent à leur manière un nouveau départ pour les droits de l'homme. Car le demi-siècle qui vient de s'écouler n'est qu'un début. L'histoire des droits de l'homme commence à peine. N'ayons pas en tête de célébrer seulement une origine déjà ancienne ! Il s'agit avant tout de donner un coup d'envoi aux actions des années à venir. Si les suggestions formulées dans ces pages étaient toutes réalisées un jour prochain, nous verrions sûrement naître un monde moins inhumain.

Federico Mayor