Le roi s'ennuyait. Comme autrefois madame de

Maintenon, madame de Pompadour s'apercevait de

la difficulté qu'il y avait à distraire un prince las de

plaisirs. Il fallait pourtant, si elle voulait conserver

son crédit, qu'elle tînt toujours en éveil l'esprit fatigué

du roi.

Pour réveiller l'amour alangui de Louis XV, la

belle marquise fit appel aux gracieux talents qui lui

avaient jadis assuré le premier rang dans la société

parisienne. Déjà, à l'époque de la semaine sainte, elle

avait organisé dans son appartement des concerts

spirituels où elle avait charmé le maître en chantant

des morceaux de musique religieuse avec des dames

de la cour, mais la musique sacrée ne pouvait être

qu'un passe-temps de carême et Louis XV s'était vite

lassé de cette distraction un peu sévère.

Elle décida de faire construire un petit théâtre dans

le palais de Versailles, d'y jouer elle-même la comédie

devant le roi et un cercle d'intimes. Une galerie du

palais, près de laquelle se trouvait le cabinet des

médailles, fut promptement transformée en une salle

de spectacle qui prit le nom de Théâtre des petits

cabinets.