«Réserve de pensée, le mythe a fini par vivre d'une vie

propre, à mi-chemin entre la raison et la foi ou le jeu. En

lui a pris sa source toute la méditation des Grecs, et,

après eux, celle de leurs lointains héritiers ; c'est à

lui que les poètes tragiques demandèrent leurs sujets

et les lyriques leurs images. Prométhée, OEdipe, Oreste

ont été, d'abord, des héros de légende. Les images

d'Achille et d'Ulysse, la folie d'Ajax, indéfiniment reproduites

sur les vases : cruches à vin, coupes, récipients

de toutes sortes, mêlaient le mythe à la vie quotidienne

et le rendaient familier. À la maison comme au théâtre,

ses figures sont des compagnes qui imprègnent la

pensée, occupent l'imagination, dominent les conceptions

morales. Il n'est jusqu'aux philosophes, lorsque le

raisonnement a atteint sa limite, qui n'y aient recours

comme à un mode de connaissance susceptible de

livrer l'inconnaissable.»