Longues, très longues ou courtes. Amples comme des robes

de princesse ou aussi moulantes qu'une paire de gants. Fluides

ou structurées selon des formes quasi géométriques. Classiques ou

expérimentales : telles sont les robes de soirée, impossibles à classer

selon un style unique mais obéissant toutes à une même règle : celle de

nous faire rêver et d'incamer l'idée même de l'élégance, du raffinement

et de la classe. Elles doivent aussi marquer les esprits, comme le

rappelaît Giorgio Armani dans une déclaration célèbre : «L'élégance, ce

n'est pas pour se faire remarquer, mais pour que l'on s'en souvienne.»

Qu'est-ce qui frappe le plus l'imagination qu'une somptueuse robe

longue ? La robe de soirée, justement, tient souvent le premier rôle,

plus encore que celle qui la porte ou l'occasion pour laquelle elle est

portée. Telle la longue robe bleue, signée Guy Laroche, qui découvrait

entièrement le dos de l'actrice Hilary Swank lors de la remise des

Oscars en 2005. Ou les robes de soirée signées Oleg Cassini pour

Grace Kelly et Jackie Kennedy. Ou encore le blanc légendaire de

Marilyn Monroe dans Sept ans de réflexion. Sans parler du fourreau noir

dessiné par Givenchy pour Audrey Hepburn dans Diamants sur canapé ,

témoignage supplémentaire des liens d'exaltation réciproque qui

unissent le cinéma et la mode. Si l'imaginaire collectif la préfère longue

et majestueuse, la robe de soirée a connu de nombreuses évolutions

et s'est prêtée à toutes sortes d'expérimentations pour le plus grand

plaisir de nombreux couturiers. Elle est la dernière à apparaître sur le

podium lors des défilés, échappant à des codes stylistiques trop définis,

et peu importe finalement qu'elle soit portable ou non : l'important est

qu'elle suscite encore et toujours émotion et surprise.