En 1991, les Etats-Unis ont déclenché l'opération Tempête du désert, et la France décide d'intervenir aussi. Alors que l'armée française connaît des difficultés en matière d'informations, et que Pierre Joxe vient de remplacer Jean-Pierre Chevènement au ministère de la Défense, la création de forces spéciales fait débat en France.