Cet homme qui voyage à pied dans les paysages de

la côte est de l'Angleterre traverse en vérité l'épaisseur

des temps disparus. Il chemine dans le souvenir

des oeuvres fantasques de Thomas Browne, commente

la leçon d'anatomie immortalisée par Rembrandt,

croise le destin de Joseph Conrad en route

vers le Congo, se souvient d'un film sur la pêche au

hareng, songe aux grandes batailles navales et à leur

représentation picturale, réfléchit à la "purification"

dans les Balkans, évoque Chateaubriand ou le poète

Edward FitzGerald et, quelques pages plus loin, revient

à la fascinante histoire de la sériciculture en

Chine puis en Europe. Tel est en effet le monde selon

W. G. Sebald : une nébuleuse d'histoires et de rêves

évanouis, un émouvant kaléidoscope de fragments

et d'éclats où se reflète encore, pour celui qui sait

voir, la trace précaire de nos ensevelissements successifs.

Ce monde, l'auteur lui donne asile dans un

livre à l'érudition prodigue, qu'il a lui-même illustré

de photographies, cartes, tableaux, documents historiques,

au gré de son voyage et de ses "rencontres".

Car c'est bien de rencontres qu'il s'agit, dessinées

d'un trait lumineux, à la beauté élégiaque.