Officier de marine séjournant à Salonique en 1876, le héros aperçoit, derrière les barreaux d'une fenêtre de harem, le joli visage d'une odalisque aux yeux verts. C'est le début d'une liaison passionnée. Ce premier livre de l'auteur est également un récit autobiographique dans lequel la réalité se mêle à la fiction.