Faut-il rappeler qu'André Chastel, grand historien d'art, professeur au Collège

de France, a aussi été l'un des chroniqueurs les plus en vue du journal

Le Monde ? De 1945 à 1988, il y a publié plus de 1 500 articles ; on trouvera

ici un choix de ceux qu'il a consacrés à l'architecture et au patrimoine. Ses

articles savaient créer l'événement pour un public assidu, et ils contribuèrent

puissamment à susciter une conscience patrimoniale en France. Dès les

années de la Reconstruction et tout au long des Trente Glorieuses, on lit dans

son action l'engagement d'un homme pour le patrimoine - n'est-il pas à

l'origine de l'Inventaire général des monuments et des richesses artistiques

de la France, créé en 1964 ? Toujours en alerte, c'est lui qui s'engage pour la

sauvegarde de la villa Savoye, l'avenir des Halles, la restauration d'Avignon.

À l'occasion du centenaire de sa naissance, la présente réédition rend de nouveau

accessibles ces pages d'une écriture superbe, aussi précise qu'incisive, où se

devine un sentiment profond d'appartenance au territoire. «L'amour [du

patrimoine] se manifeste de façon instinctive dans la conscience des terroirs

et de façon éclairée dans la démarche du savoir», écrivait-il en 1983.