Après les événements d'Istvaan V, Horus déclare la guerre ouverte contre l'Imperium. Sur Terra, de puissants personnages se réunissent dans le palais de l'empereur : ils décident d'envoyer une équipe d'assassins pour exécuter Horus et mettre un terme à la guerre avant qu'elle n'embrase la galaxie. Mais ils ignorent qu'un meurtrier est déjà en route afin de tuer l'empereur.