La monnaie est née en Asie mineure occidentale au début du VIe siècle avant J.-C. Auparavant, on utilisait divers moyens d'échange et d'évaluation, sans précision de marque d'origine ou d'appartenance à un régime quelconque. Pourquoi et comment ces moyens restés en usage pendant plus de deux mille cinq cents ans ont-ils été remplacés par des pastilles métalliques ?