Bien que son nom et certains de ses codes aient été inventés par le peintre Hokusai au 19e siècle, le manga ne prend son essor qu'à partir de l'entre-deux-guerres, sous influence occidentale. Dépassant ses modèles, il est devenu depuis une industrie florissante et la troisième source majeure de bande dessinée, et sa sphère d'influence est aujourd'hui universelle.