La Moselle est une rivière chargée d'histoire : elle a

traversé sur 550 km des sites préhistoriques, des oppida celtiques,

des civita romaines, des gau austrasiens, des comtés carolingiens,

des duchés othoniens, mais aussi le Saint Empire romain

germanique, le royaume de France, des évêchés-États

et un archevêché d'Électeur, des provinces de l'Empire français,

des cantons du Grand-Duché du Luxembourg, des lands de

la Confédération germanique, des empires de la République

fédérale d'Allemagne, des départements des républiques

françaises. Et aujourd'hui, elle irrigue trois nations de l'Union

Européenne.

Les histoires locales n'ont guère été unifiées en raison de

leur appartenance à des pays différents, souvent en conflit, qui

racontaient chacun leur propre passé. Elles étaient fortement

teintées d'esprit tribal, de revendications territoriales, de

nationalisme. Et que dire des habitants ? Très longtemps

adversaires ou ennemis, ces Mosellans se ressemblaient mais

ne s'assemblaient pas. Drôles de voisins !

Dans cet ouvrage, l'auteur s'efforce

de suivre, non pas le fil du cours d'eau,

mais le fil de l'histoire d'une vallée

française, luxembourgeoise, allemande

et à présent avant tout, européenne.

Cette Moselle-là possède une identité

forte, un charme indéniable, un

exceptionnel patrimoine urbain et

naturel. Ses intérêts communs sont

nombreux : économiques, agricoles,

industriels, artisanaux, culturels et

touristiques.

Les visiteurs peuvent découvrir les

richesses de cette vallée qui a fasciné

tant de peuples, tant d'immigrés venus

s'y installer pour la rendre prospère.

Ils seront peut-être subjugués par ces

riverains mosellans qui ont su garder

par-dessus tout le sens de l'accueil.

«Ô Moselle ! (...) La nature a

donné à tes enfants des moeurs

douces et un esprit enjoué

sous un front sévère»,

écrivait le poète

romain Ausone,

il y a seize

siècles.