En 1956, G. Fessard publia le premier tome de La Dialectique des Exercices spirituels de saint Ignace de Loyola . Trois ans plus tard, parut le premier volume de L'Exégèse médiévale d'H. de Lubac. Le concile Vatican II reconnut l'Écriture sainte comme « l'âme de la théologie ». C'est cette triple inspiration qui poussa A. Chapelle, avec l'aide de G. Chantraine et de J. Radermakers, à fonder en 1968 une nouvelle école de théologie, l'« Institut d'études théologiques » de Bruxelles.

Dans ce précis méthodologique, A. Chapelle montre comment les grandes disciplines de la théologie (exégèse, dogmatique, morale et théologie fondamentale) s'abreuvent aux sources de l'Écriture relue selon les quatre sens : littéral, allégorique, moral et mystique. Après une étude sur Hegel, l'auteur se confronte à Kant, Husserl, Nietzsche, Feuerbach et Marx, et, à cette occasion, il expose clairement et vigoureusement ses options intellectuelles. Il décrit ensuite les diverses formes de conversion qu'exige l'entrée en théologie, selon la formation préalable des étudiants : tout acquis antérieur est à la fois une aide et un obstacle. Enfin, il présente le fonctionnement de l'Institut qui, depuis 45 ans, relève le défi de la crise post-conciliaire et de l'athéisme croissant en Occident.