Lew Archer ne croit pas aux coïncidences, même si en Californie tout est permis. Aussi lorsque reparaît soudain le fils Galton "perdu de vue" depuis fort longtemps, juste à point pour hériter de la fortune de son défunt père, Lew Archer s'autorise quelques doutes. Les preuves de sa filiation sont bien trop nombreuses et trop évidentes pour être honnêtes. Un héritage si fabuleux mérite enquête ! Une fois de plus Ross Macdonald démontre ici qu'il est bien le fils spirituel de Hammett et Chandler.