À la Libération, avant que les cours de justice et chambres

civiques soient créées, et à la faveur de mouvements

de foule, résistants et populations s'en prennent aux collaborateurs

ou considérés comme tels. La collaboration

féminine est sanctionnée par la tonte des cheveux et l'exhibition

dans les rues, les coupables étant accusées de

collaboration horizontale.

L'épuration "extrajudiciaire" entraînera quant à elle la mort

d'environ 9 000 personnes.

Par la suite, un cadre juridique prend le relais de ces exécutions

sommaires. Il s'exercera par l'entremise de tribunaux

d'exception, et traitera plus de 300 000 dossiers, dont

97 000 entraîneront des condamnations, les peines s'échelonnant

de 5 ans de "dégradation nationale" à des peines

de détention, jusqu'à la peine capitale. Au total, environ

2 000 français supplémentaires seront exécutés.

Le gouvernement de la République votera ensuite trois

amnisties, en 1947, 1951 et 1953.

Longtemps l'épuration a été un tabou dans la mémoire

collective.

Cet ouvrage inédit, fruit d'un long travail de recherche, se

fonde sur une bibliographie approfondie, mais aussi sur

une trentaine de témoignages directs, du camp de Drancy à

la prison de Fresnes, de la caserne de Saint-Denis et du fort

de Romainville, au sujet desquels les informations demeuraient

encore rares.