Ce volume réunit les actes du colloque « Figures et langages de la marginalité », qui a eu lieu en octobre 2010 au Centre d'Études Supérieures de la Renaissance de Tours. Cette rencontre proposait d'étudier les diverses figures de « marginaux » présentes dans la littérature européenne des XVI^e-XVII^e siècles. Souvent, ces figures (les mendiants, les vagabonds, les voleurs, les pirates, les sorcières, etc.) ne semblent pas subir leur marginalité, mais bien au contraire la revendiquer. Le marginal est une figure « hors norme » qui s'oppose par son comportement à l'ordre établi. S'il est parfois toléré, ses différences le font toutefois apparaître comme subversif. Produit et reflet inversé d'une société, il devient un sujet littéraire et un instrument pour toute une littérature qui, consciemment ou non, propose la mise en question d'un ordre établi.