Pourquoi certaines femmes ont-elles un besoin névrotique d'amour, et certains hommes la phobie des femmes ? Peut-on parler d'un masochisme féminin ? Quel est le rapport entre «l'angoisse vaginale» et la frigidité ? Existe-t-il une spécificité de la sexualité féminine ? Qu'est-ce qu'une «mère virile» ?

En abordant ici les grands problèmes de la psychologie féminine, Karen Horney entend remonter à la source des difficultés rencontrées par les femmes dans la société.