Depuis le mythe de la tour de Babel, la diversité des langues suscite d'innombrables questions : combien de langues existe-t-il sur terre ? Pourquoi ce nombre diminue-t-il ? Comment disparaît une langue ? Y a-t-il une violence dans la langue ? Une guerre des langues ? Est-ce qu'on peut inventer sa propre langue ? Existe-t-il des langues « naturelles » et d'autres « artificielles » ? Les animaux parlent-ils une ou plusieurs langues ? Mathias Énard répond dans ce texte passionnant à toutes ces questions et à beaucoup d'autres encore...