«L'endroit est d'une beauté exceptionnelle. La vaste

plaine est barrée à l'horizon par les montagnes formidables

de l'Atlas et leurs sommets neigeux. Au fond,

elle bute sur de petites collines pierreuses et sur celle,

plus basse, des Esclaves noirs. Au-delà s'étendent

les plaines convoitées par les cavaliers du désert qui

veulent y porter la bonne parole. Dans ce long

espace de lumière borné d'un côté par les neiges,

de l'autre par le feu, tout se transforme en un

instant.» Les dés sont jetés : c'est là que sera fondée

Marrakech, en l'an 1062.

À Aghmat dans les montagnes, naît en 1039

Zaynab la sauvageonne, une petite fille à la beauté

et à l'intelligence exceptionnelles - et son destin ne

le sera pas moins ! À dix-neuf ans, elle rencontre

son troisième mari, qui rêve de fonder une nouvelle

forteresse. Zaynab, dorénavant surnommée la

magicienne, l'entraîne dans un endroit merveilleux

et lui dit : «La vallée du Nfis serait votre jardin, la

terre des Doukkala votre grenier, et les rênes du

gouvernement de l'Atlas seraient entre vos mains.»

Tel est le berceau choisi pour la ville future que,

mariée entre-temps pour la quatrième fois à l'émir

Youssef Ibn Tachfin, elle nommera Marrakech.

Femme de coeur, de corps et d'esprit, fine politicienne,

Zaynab subjugue tous ceux qu'elle rencontre

par sa douceur, sa volonté de faire et son

intelligence des choses et des gens. À femme

exceptionnelle, ville exceptionnelle : qui n'a pas un

jour ou une nuit, rêvé de Marrakech ? Désormais,

Zaynab, reine de Marrakech , peuplera ses nuits.