Muni d'une autorisation de visiter l'Europe (la Russie se libéralise au début des années 60), un fonctionnaire se fait avaler par le premier crocodile jamais montré à Petersbourg. En cette période de naissance du capitalisme, le crocodile est à la fois propriété privée et instrument de production, il est donc inviolable. Ce récit antisocial et non pas seulement antisocialiste a été écrit en 1865.