Pierre, fils d'un paysan libre, secourt un moine blessé. Cette rencontre va sortir le jeune garçon de la misère pour le conduire sur le chemin des lumières... Il va, tour à tour, apprendre l'art de l'écriture, de l'enluminure, de la taille des pierres et du vitrail. Un rappel historique de la période de l'an 800 et un lexique complètent le roman.