Le 25 juin 1940, l'armistice - qui entérine la défaite française face

aux armées de Hitler - est signé. Le 10 juillet 1940 est soumise

conjointement à la Chambre des députés et au Sénat une proposition

de révision de la Constitution permettant d'attribuer les pleins

pouvoirs au Maréchal Pétain, président du Conseil.

Sur 649 suffrages exprimés, 57 députés et 23 sénateurs votent

«non», 20 autres parlementaires s'abstiennent et une écrasante

majorité approuve. Le vieux Maréchal déclare alors : « C'est à un

redressement intellectuel et moral que d'abord, je vous convie. »

La moitié nord de la France, ainsi que la côte Atlantique, passent

sous occupation allemande : c'est la zone occupée, qui couvre

à peu près les trois-cinquièmes du territoire. Le reste constitue

la zone libre, c'est-à-dire non-occupée, regroupée essentiellement

au sud de la Loire, et dirigée par le régime de Vichy qui en devient

la capitale. Les deux zones sont séparées entre elles par la ligne

de démarcation.

Malgré les limitations imposées par les Allemands, un million de

Français auront porté insignes et tenues créés par le gouvernement

du Maréchal Pétain dans cette zone dite «non-occupée».

Ce livre retrace l'histoire des mouvements, milices, et organisations

du régime de Vichy, qui sombreront à l'arrivée des Alliés.