Le présent ouvrage retrace la genèse de l'armée lorraine, ses engagements, sa lutte, sa vie dans un monde bouleversé en pleine mutation et évolution, le XVII^e siècle, où le sublime côtoie l'horreur, où les Etats s'affrontent et dictent. Sur cette scène évoluent le souverain de la Lorraine Charles IV, et son oeuvre : son armée. Refusant, à juste droit, l'assujettissement à la France, le duc, homme de guerre averti et de valeur, durant cinquante ans de règne, entretiendra des troupes, parcourant avec elles l'Europe en tous sens, du Nord et de la Belgique au Sud et à la Franche-Comté et de Paris au Palatinat et à la Bavière, en passant par le Bade-Württemberg, la Hesse ou la Thüringe. Toujours présent là où le danger menace, très à l'aise sur les champs de bataille, à l'affût de la moindre erreur de ses ennemis Charles IV est infatigable et surprend bien des fois ses adversaires. Les grands capitaines de l'époque lui rendent hommage, Turenne et Weimar. Le chef fait les hommes, et le duc fait ses soldats, qui sont Lorrains, en grande majorité, à n'en point douter. Ceux-ci conquièrent une réputation à la taille du Maître, c'est une armée d'élite, que l'on a intérêt à avoir dans son camp. Mais la loi du plus fort...