Tandis que l'empire des Habsbourg vient de laisser place à la République d'Autriche, un régime encore instable, les Freudenthal, une famille aristocratique, continuent à vivre dans l'insouciance et les festivités. Pourtant, à la frontière, la montée d'Hitler assombrit peu à peu l'atmosphère. Bientôt, la famille connaît la guerre puis l'arrivée des soviétiques dans un pays en ruines.