Publié en 1977, cet ouvrage inaugure une démarche qui consiste à discuter les questions de l'interprétation du sens du droit ou des estimations du bien dans une société pluraliste. Situé aux confins de la théorie juridique, de la réflexion éthique et de l'interrogation politique ou institutionnelle, il repose sur une thèse cardinale : "Les hommes ont des droits moraux contre l'Etat."