Héritier de l'Antiquité et de la Renaissance, l'art classique règne en maître sur la France en architecture comme en peinture et en sculpture, pendant près de trois siècles de la fin du XVI^e siècle jusqu'à son apogée au XVIII^e siècle. Ses grands principes sont l'harmonie, la sobriété, l'élégance majestueuse et généralement plutôt sévère. Le gigantesque château de Versailles a été un modèle admiré et copié partout en France - où des centaines de châteaux portent la marque du classicisme - et en Europe.