Julien travaille à la forge de son village jusqu'au jour où, ne supportant plus la violence de son père, il décide de partir. Des chantiers des lignes de chemin de fer aux combats de plus en plus âpres de la Commune à Paris, Julien saura-t-il se forger un destin à la mesure de ses rêves ?

«  Ce sont tes premières vendanges ? dit-elle d'un ton amusé.

- Oui, pourquoi ? demanda Julien.

- Ta manière de tenir les sécateurs...

- Comment ça ? Ça se voit ?

- Tu les tiens à l'envers.

- Ah bon ! fît Julien, un peu vexé.

- Tu apprendras vite ! Moi, c'est Mathilde, et toi ?

- Julien... Julien Bénazet. »