De la fin du siècle dernier jusqu'au début des années 70, ce beau roman recrée avec délicatesse le tissu foisonnant de la vie traditionnelle en Chine et le cataclysme prolongé de sa Révolution. L'auteur, elle-même descendant d'une famille de nobles lettrés, évoque avec un rare talent le monde mystérieux et fascinant des cours intérieures, un monde à jamais disparu mais dont les forces survivent au cœur de chaque Chinois.

Au centre se tient Lune de Printemps. Elle est avec nous dès la première page et c'est sa vie qui nous révèle la tragédie chinoise et les valeurs éternelles de la Chine. Aucune œuvre d'imagination depuis le Docteur Jivago n'avait dépeint de façon aussi émouvante l'esprit humain à une époque de guerre civile et de bouleversements sociaux.