Ces cahiers sont, à l'origine, de simples cahiers d'écolier où

Kafka consigne indifféremment ses récits et ses rêves,

sans souci de hiérarchie. Apparemment simple kaléidoscope

de textes qui se bousculent et se heurtent, ils sont

essentiels car ils sont la continuation de son Journal qu'il

a pratiquement abandonné à partir de 1916, après la crise

avec Felice. Cette relation lui a certes donné un nouvel

élan dans l'écriture mais lui a révélé que l'écriture était

incompatible avec l'amour pour une femme.

Ces Cahiers, au nombre de huit, balaient une période qui va

donc de novembre 1916 à mai 1918 (Kafka meurt en 1924)

et correspond à une crise intense dans les choix de l'homme

et de l'écrivain, du profane et du religieux. C'est le creuset

où s'élaborent ses oeuvres à venir, une forme de work in

progress où se tisse entre tous ces textes et ces fragments

un lien organique qui engendre une filiation. Les cahiers

mettent en place des modalités narratives nouvelles qui

vont faire la spécificité de Kafka : impersonnalité ou

absence du narrateur, fragmentation de l'action en

séquences brèves, logique onirique qui transforme l'absurde

en nécessité, comme dans la Construction de la Grande

Muraille de Chine. Entre méditation et création, hésitations

et fulgurances, ces cahiers sont les brouillons de la vie,

versant abrupt d'un journal interrompu.