Que s'est-il passé à Royan entre 1914 et 1918 ? À la question, même posée

aux plus anciens, vous n'obtiendrez souvent rien de plus qu'une moue

dubitative. Comme si la blessure cuisante de la seconde guerre mondiale avait

fait reculer très loin dans la mémoire collective le souvenir de la première.

Mais il suffit d'engager la conversation. Ce qui revient d'abord, c'est un nom

ou plutôt un prénom de ce temps-là, Justin, Émile ou Augustin, un parent

plus ou moins proche, tué ou blessé ou gazé... À Royan, comme partout en

France, chaque famille, ou presque, a le sien. On ne sait pas toujours où, ni

quand c'est arrivé : au front, dans les tranchées, à Verdun, sur la Somme,

ou au Chemin des Dames... loin, si loin de la mer et des plages ! Si l'on insiste,

photos, cartes postales, correspondances, journaux, archives resurgissent

de l'oubli pour dire que oui, la Grande Guerre s'est déroulée Aussi

à Royan, transformant profondément la ville et le quotidien de ses habitants.

14-18, une page de l'histoire de Royan, à découvrir dans ce livre.