Les avocats risquent d'être évincés

du marché des services juridiques

par des acteurs innovants s'ils

ne modifient pas leur pratique

individuelle et ne se dotent pas d'une

stratégie collective cohérente. C'est

de leur capacité à y parvenir que

dépend l'avenir de la profession.

Tel est le constat que livre Thierry

Wickers, qui conduit actuellement la

délégation française au Conseil des

barreaux européens (CCBE), après

avoir été bâtonnier du barreau de

Bordeaux, président de la Conférence

des bâtonniers et président du

Conseil national des barreaux (CNB).

Les pouvoirs publics s'appuient sur un

discours économique du droit pour

démanteler le statut des professions

juridiques. Pour une majorité des

justiciables, les prestations des

avocats se révèlent inaccessibles : le

barreau d'affaires épaule les grandes

entreprises, l'aide juridictionnelle

accompagne les plus démunis ; entre

les deux, une fraction croissante

de particuliers et de professionnels

ne peut plus être conseillée ni faire

valoir ses droits ; ce qui suscite

l'émergence d'une offre de services

juridiques à des prix abordables,

notamment grâce aux technologies

de l'information.

La profession doit donc renouer son

pacte avec le public en garantissant

l'accès le plus large au droit. Cet

objectif justifie le recours à des moyens

qui lui ont toujours été étrangers : les

services standardisés, l'accroissement

de la publicité, l'ouverture du capital

des cabinets et la participation

des étudiants, futurs avocats, aux

programmes des cliniques du droit.

Les organes représentatifs devront

aussi réformer leurs modes de

régulation, principalement la discipline,

et rénover la gouvernance du Conseil

national des barreaux. Si ce dernier

absorbe les organismes techniques de

la profession il améliorera les services

rendus aux avocats. S'il acquiert une

représentativité politique, il disposera

d'un réel pouvoir sur des ordres qui

n'auront plus le pouvoir de s'exprimer

«au nom de la profession».

En rupture avec les paradigmes

habituels de la profession, cet essai

inaugure une nouvelle orientation

dans la stratégie à mener.