Qu'est-ce que le fonctionnalisme ? De quoi parlent Les

Argonautes du Pacifique occidental ? Quelle est l'originalité

de l'approche d'Evans-Pritchard ? À quels problèmes

théoriques s'efforce de répondre le structuralisme ?

De l'évolutionnisme qui a marqué les premiers pas

de la discipline au XIX^e siècle à la critique postmoderne

qui en questionne aujourd'hui radicalement les

fondements, cet ouvrage parcourt les grands courants

de pensée qui ont marqué le développement de l'anthropologie.

Au-delà d'une simple histoire des idées,

il réinscrit les écoles, les auteurs et les oeuvres dans

le contexte politique, culturel et social qui les a vus

naître et souligne l'influence qu'ils ont exercée sur

leur époque. En montrant la richesse et les écueils des

réponses apportées par ces différentes approches aux

questions fondamentales que pose l'étude des sociétés

humaines, ce livre dresse enfin l'état des lieux de ses

enjeux contemporains.