Des récits de Jack London aux opérations de réintroduction contemporaines, le phoque a longtemps été convoité pour sa viande, sa précieuse fourrure et sa graisse. Aujourd'hui, c'est une espèce partout protégée. Du Groenland à l'Antarctique, de la Méditerranée à la mer d'Iroise et jusqu'à Hawaï, le phoque est aussi multiple que les régions qu'il habite. Animal-totem des civilisations du froid, au cœur de nombreux rites et légendes, il invite au voyage et à une réflexion sur les questions d'écologie et d'environnement marin.