C'est en prison, provoqué par des camarades de cellule qui s'essayaient à imaginer de médiocres pièces sentimentales, que Genet rédigea les strophes du Condamné à mort et la dédicace en prose à Maurice Pilorge. En prison aussi qu'il écrivit Marche funèbre, La galère, La parade. Autant de poèmes qui sont comme des ex-votos ou comme des bouteilles à la mer.