Dans son Trésor des musées de province publié en 1934, l'historien d'art Louis Gillet regrettait, à propos des tableaux de Sébastien Bourdon conservés à Montpellier, que son texte ne pouvait être le lieu d'une étude « qui n'a tenté personne et qui serait d'un vif intérêt, celle des artistes protestants ». Et de relever une forme d'« inquiétude » chez « ce voyageur et cet agile esprit » qui en faisait « le signe d'une famille singulière de génies ». Cette étude, même si le milieu des protestants français est désormais bien mieux connu, reste toujours à écrire. Sébastien Bourdon (1616-1671), développant dans sa peinture et ses écrits théoriques une pensée complexe relative au statut et à la légitimité des images, ne pourrait en être qu'une figure déterminante.