Lois, décrets, actes notariés, registres

comptables, lettres, télégrammes, notes

manuscrites, cartes et plans, affiches et

photographies, enregistrements sonores,

films, fichiers numériques... Tous ces

documents ont vocation à venir un jour

aux «Archives». Depuis la Révolution,

les dépôts d'archives, nationales,

départementales ou territoriales,

qui forment aujourd'hui le réseau des

Archives de France, conservent ainsi

précieusement, sur des centaines de

kilomètres linéaires, des documents

de toute forme et de toute nature,

produits par les services et les agents

de l'État, par les collectivités territoriales,

mais aussi par des entreprises ou des

particuliers. Modestes ou prestigieux,

ils sont la mémoire vivante de la France.

Comment ce patrimoine s'est-il enrichi

au fil du temps ? Selon quels critères

un document est-il préservé ou éliminé ?

Comment et par qui est-il classé,

inventorié, conservé, étudié, valorisé ?

Pour qui et à quelle fin ? Autant

de questions auxquelles répond

Jean-Pierre Babelon. Guide émérite,

il nous fait découvrir le monde

méconnu des archives.