«Il existait dans la maison une vieille coutume, appelée

"le conte de la Bécasse". [...] Comme ils adoraient

l'incomparable oiseau, on en mangeait tous les soirs un par

convive [...]. Puis, quand il avait achevé le dernier, il devait,

sur l'ordre du baron, conter une histoire pour indemniser

les déshérités. Voici quelques-uns de ces récits.»

Deux recueils de contes de Maupassant, Les Contes de la Bécasse

et Les Contes du jour et de la nuit , sont réunis dans ce volume.